美白成分介紹之二-熊果素
『熊果素美白要當心? 小心白天越擦越黑?』
相信大家購買美白成分的產品時，最常問的就是：這種成分白天可以擦嗎?
其中最容易引起這種疑問的成分，就是熊果素（Arbutin）。熊果素的美白機轉是藉由與酪胺酸競爭結合酪胺酸酶（tyrosinase），使其失去活性的方式，降低酪胺酸經過一系列氧化過程行成黑色素的機率。（tyrosine => DOPA => DOPA-quinone => melanin），達到美白效果。
很多人一定覺得：謝博士，這太學術了，好難懂，可以打個比方嗎？簡單說，把酪胺酸酶當成是一個肚子餓的人，酪胺酸是食物，而熊果素是代餐。吃了代餐之後，因為有飽足感，就不會再想吃其他食物，達到瘦身效果；熊果素讓酪胺酸酶誤以為已經跟酪胺酸結合了，就沒辦法繼續把真的酪胺酸氧化成黑色素，達到美白的目的。
常見的熊果素有兩種：α-arbutin和β-arbutin，都具有美白功效，研究顯示，α-arbutin比β-arbutin更穩定且有效。從結構上來看，α和β-熊果素互為異構物，熊果素是由對苯二酚加上一個葡萄糖分子所構成，因為接上去的方位不一樣，所以有α和β的分別，這在化學上稱之為『異構物』：相同的組成，只是結構有所差異。對苯二酚是一種具有光敏感性的美白藥品，能抑制黑色素形成，用於淡化曬斑、雀斑、老人斑等淺層斑，但是刺激性太強，不當使用可能會造成皮膚炎，反而刺激黑色素生成，造成反黑、黑色素沉澱等副作用。因為熊果素結構近似對苯二酚，也因此會有讓消費者擔心的『白天使用會越擦越黑』的疑慮產生。
了解熊果素的結構之後，就可以明白為什麼會有『白天不能使用』這樣的疑慮。熊果素在人體轉換成對苯二酚的轉換率並不是百分之百，因此對人體安全性相對較高，所以也是台灣衛生署公告可添加於『化妝品』中美白成分之一喔!（含量限制7%）。就來源上來看，β-熊果素具有很多天然植物來源，像是熊果（bearberry）、蔓越莓（cranberry）、藍莓（blueberry）、梨（pear）、小麥（wheat）等植物中都可萃取出β-熊果素；而α-熊果素則為主要是以人工合成為主。不管是天然來源或者是人工合成，只要成分的純度夠高，使用上就會安全。台灣衛生署公告，熊果素製品中的不純物
– 對苯二酚的含量應在20ppm以下，這可以當成一個安全的參考依據。
其實大家不用害怕熊果素會讓你越擦越黑！最重要的是應該要慎選你所購買產品的來源，並做好日間防曬（防曬產品、長袖、陽傘……等，避免大太陽底下過度曝曬）！這樣就可以有效淡化黑色素，美白同時維持健康的肌膚！
*各國相關規範補充：
歐盟
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東協
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中國
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美國
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日本
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熊果素用量
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法規中無明確訂立使用上限濃度。
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對苯二酚限制
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僅可於人造指甲產品中添加0.02%。
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含量2%以下屬於非處方藥；超過則為處方用藥。
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超過5%為處方藥品。
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